La Corte Suprema del Michigan invalida parti della legge sull'assicurazione auto

David Eggert è un reporter senior che si occupa di politica e politica per Crain's Detroit Business. È entrato a far parte di Crain's nel 2022 dopo un totale di 15 anni presso l'Associated Press a Lansing e lavori presso MLive, Lansing State Journal e vari altri giornali.

LANSING – Parti di una revisione dell’assicurazione auto che ha tagliato i rimborsi per le cure continue fornite alle persone gravemente ferite in incidenti non possono essere applicate a coloro che sono rimasti feriti prima che la legge fosse emanata nel 2019, ha stabilito lunedì la Corte Suprema del Michigan.

I giudici, con una decisione 5-2, hanno invalidato l’applicazione retroattiva di due parti dello statuto di assenza di colpa: una grande vittoria per i centri di riabilitazione, l’industria dell’assistenza domiciliare e circa 15.000 pazienti con bisogni a lungo termine. È una perdita per il settore assicurativo, che ha difeso la legge.

Una disposizione in questione, a partire da luglio 2021, limitava i rimborsi al 55% di quanto i fornitori addebitavano per i servizi post-acuti non coperti da Medicare nel gennaio 2019. I limiti sono scesi al 54% nel 2022 e al 52,5% questo mese. Un'altra disposizione limitava l'assistenza fornita dalla famiglia a 56 ore settimanali.

Il giudice Elizabeth Welch, scrivendo a nome della maggioranza, ha affermato che i querelanti Ellen Andary e Phillip Krueger "sono coperti da polizze in base alle quali i premi sono stati pagati con l'aspettativa che vengano forniti benefici illimitati a vita per tutte le spese mediche ragionevoli e necessarie. Il loro diritto contrattuale acquisito alla continuazione di tali benefici ai livelli precedenti alla modifica non possono essere eliminati o diminuiti quando il Parlamento non è riuscito a dichiarare chiaramente la propria intenzione in tal senso."

All'opinione di Welch si sono uniti il ​​giudice capo Elizabeth Clement e i giudici Richard Bernstein, Megan Cavanagh e Kyra Bolden. Ha affermato in parte e annullato in parte la Corte d'Appello del Michigan.

I giudici David Viviano e Brian Zahra hanno dissentito.

Viviano ha scritto che le riforme non hanno toccato i diritti acquisiti. L’applicazione di massimali alle spese mediche e ai servizi derivanti da incidenti più vecchi non è un’applicazione retroattiva, ha affermato.

"La decisione odierna della maggioranza mina gli sforzi dell'Assemblea legislativa per affrontare una delle questioni più significative che lo Stato deve affrontare. Il risultato è preoccupante, non solo per ciò che significa in questo caso, ma anche per ciò che fa presagire", ha scritto. "Il ruolo principale della magistratura nel nostro sistema di poteri separati è quello di applicare fedelmente le leggi scritte dal Parlamento, a meno che tali leggi non violino la Costituzione. Se non ci si può fidare di noi, allora il processo democratico si rompe, come è successo oggi. Il La maggioranza ha evitato una lettura giusta e ragionevole del testo statutario e fa invece un uso approssimativo di concetti vaghi e indefiniti come quelli dei diritti acquisiti."

La sentenza ripristina di fatto pagamenti assicurativi più elevati per l'assistenza e l'assistenza infermieristica residenziale e domiciliare a lungo termine, nonché per la riabilitazione professionale, il supporto scolastico/accademico, i trasporti, la terapia ricreativa, la gestione dei casi, le attrezzature mediche durevoli, le modifiche domestiche e la terapia basata sulla comunità. . Non influisce sulle richieste di risarcimento per incidenti avvenuti a partire dall'11 giugno 2019.

La decisione potrebbe costringere i legislatori a rivedere la legge approvata con il sostegno bipartisan in quella che allora era una legislatura a guida repubblicana e firmata dalla governatrice democratica Gretchen Whitmer.

La misura è attribuita alla riduzione dei premi assicurativi – ad esempio nel 2022 sono stati emessi rimborsi di 400 dollari per veicolo – ma è stata criticata.

Gli oppositori affermano che le persone non ricevono il livello di assistenza per il quale sono stati pagati i premi e che i cambiamenti hanno devastato finanziariamente i fornitori di assistenza domiciliare, danneggiando gli infortunati sia prima che dopo l'entrata in vigore della legge. I sostenitori affermano che i limiti hanno ridotto i costi dopo anni in cui agli operatori sanitari è stato permesso di sovraccaricare gli assicuratori auto per le cure.

Barry Cargill, presidente e amministratore delegato della Michigan HomeCare & Hospice Association, ha affermato che i tribunali non sono la soluzione completa.

"La legislatura del Michigan deve correggere la legge di riforma automobilistica senza colpa per tutti i sopravvissuti a incidenti catastrofici", ha affermato, chiedendo rimborsi e tariffe ragionevoli, nonché modifiche normative per garantire che le società di assistenza domiciliare ricevano pagamenti adeguati. "Sfortunatamente gli abitanti del Michigan hanno subito gravi infortuni in incidenti dal 12 giugno 2019 e continueranno a ferirsi oggi e domani. La soluzione legislativa non è costosa e non annullerà molte delle buone riforme incluse nelle riforme automobilistiche senza colpa del 2019 ."